前沿探索的不確定性,誰來埋單

2023-05-30 13:07:55

科研項目的“預期成果”產出如何?這個問號,讓不少有意申報基礎前沿探索類項目的科研人員望而卻步。

剛性量化的“交付指標”,往往擋住了自由的探索,誰來為之“埋單”——這成了橫亙在基礎科研環(huán)節(jié)中的一道現(xiàn)實難題。


(相關資料圖)

“因為怕?lián)L險,所以通常會申請風險小、肯定能成的項目;甚至在申請時項目就已完成百分之七八十。”上海交通大學醫(yī)學院一線科研人員三言兩語道出困境,其中顧慮指向基礎研究中的裉節(jié)問題:科研資助相對保守,學術生態(tài)有待進一步優(yōu)化。

日前,市政協(xié)科技和教育委員會就“完善風險共擔和全鏈條加速機制”進行調研。座談會上,上海交通大學學術發(fā)展與成果處副處長韓海波例舉好做法:“基礎研究特區(qū)計劃”“交大2030”計劃。比如后者計劃中“青年探索基金”項目(C類項目)的遴選——不論學者頭銜、只看研究潛能,優(yōu)先支持35歲以下青年人才;學校一次性投入項目經費、對項目成果無剛性指標要求,“充分支持青年人才挑戰(zhàn)高難度科研?!表n海波說。

院?!白詭Ц杉Z”攻堅科研難題值得鼓勵,有市政協(xié)委員指出,自由探索時間長、風險大,但正是這種探索會帶來“無心插柳柳成蔭”的回報,所以也需要進行有組織的攻關。找到堵點成因,尋找破題抓手,激活科創(chuàng)全鏈條成為關注焦點。

改進同行評議機制

90后青年科研人員申濤,去年入職上海交通大學變革性分子前沿科學中心,主攻綠色合成化學研究。在課題組經費緊張的關頭,他及時得到C類項目支持。這筆雪中送炭的經費讓他得以繼續(xù)大膽探索無人區(qū)。如今項目進展順利,小有成績。

申濤的幸運源自學?!颁伮贰?。但對高風險高難度的項目,科研資助趨于保守幾乎是普遍現(xiàn)象。

剖析原因,韓海波提到三處關鍵:回報率難以預測、怕過不了評審等等,“資助機構更愿幫助明顯有望和短期帶來回報、容易檢驗驗收的研究;當前普遍采用的同行評議共識支持的機制,對顛覆性、高風險,尤其交叉領域研究的項目和人才支持力度不夠;科研人員本身考慮職位晉升、評獎評優(yōu)等因素,更傾向于選擇跟隨性、漸進式、穩(wěn)妥型的項目?!?/p>

他認為,借鑒國際經驗,改進同行評議機制,不失為破題抓手之一。“采用匿名評審、多元評審等方式提高對于不確定性的包容度”,但同時也要把控風險,通過培養(yǎng)和選拔合適的項目經理,給予他們充分的自主權,“采用靈活的階段性評估,實時關注研究效果,動態(tài)調整資助計劃,以便及時止損、降低風險”。

自由探索需要怎樣的學術生態(tài)?

指標“過度剛性”,成為一線科研人員繞不開的話題。他們直言:既要做項目發(fā)文章、完成教學要求,又要推進成果轉化,“一天24小時都不夠用。”

更大的研究自由度意味著弱化剛性指標的約束。

相關討論指向幾處共識:弱化對“預期成果”產出的剛性要求,從根本上解決科研人員的研究顧慮,助力形成“容錯”氛圍。發(fā)展真正有助于選擇“研究能力”的資助政策,激勵和引導科研人員進行前瞻性探索。落實研究過程中“科研人員主導”的科技政策——相關管理機構要賦予科研人員項目實施決策權和技術路線選擇權,并允許中途靈活改變研究路線,以應對研究實踐中新出現(xiàn)的研究問題和想法。

讓個例成為群像

加速科創(chuàng)全鏈條,激發(fā)人才活力和盤活全要素創(chuàng)新至關重要。

在上海交通大學醫(yī)學院免疫學研究所,余賀廳墻壁上掛滿青年學者的畫像。在相關人員的介紹中,“破格”是高頻詞。這既需要不拘一格的用才魄力,也需要機制有所突破,讓個例成為群像。

譬如特區(qū)計劃中的“揭榜掛帥”。上海交通大學材料科學與工程學院教授林天全的課題是研發(fā)全天候、可移動、超時長的便攜式穩(wěn)定電源器件。該項目涉及物理、化學、能源、材料等多個領域,需要學科充分交叉。在“特區(qū)計劃”經費資助下,他引入了兩名高層次人才。學校在一段時間內,不對科研人員設考核指標。

“加速研發(fā)到產業(yè)化落地需要科學家團隊與產業(yè)、行業(yè)專家深度融合協(xié)同?!鄙虾H斯ぶ悄苎芯吭簣?zhí)行院長宋海濤舉例,研究院通過市場化方式引入上市公司和企業(yè)高級管理人才、技術人才,按照市場化實打實推動產教協(xié)同、科教融匯。

“近兩年,研究院陸續(xù)推出全國首個AIMBA、第一個人工智能訓練級工程師實戰(zhàn)課程等。完成科研、運營、產品、市場整個人才庫的搭建。眼下,研究院積極支持開展人工智能中高級職稱繼續(xù)教育培訓,推動高校圍繞產業(yè)趨勢搭建學科和專業(yè)群,提高人工智能領域人才專業(yè)結構和產業(yè)結構的匹配度;以此形成全鏈條人才持續(xù)供給,推動全鏈條加速發(fā)展?!彼魏硎尽?/p>

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