波音公司日前從美國聯邦通信委員會(FCC)手上拿到朝著低軌道發(fā)射衛(wèi)星的批文竟然引來了“羊群效應”，包括亞馬遜、Astra等數十家航空航天企業(yè)或者火箭生產制造商紛紛向FCC地遞交申請，提出新建或擴建衛(wèi)星互聯網，FCC為此需要總共批準發(fā)射的衛(wèi)星多達3.8萬顆。
整個低軌衛(wèi)星地帶目前其實都還是無主天地，國際電信聯盟(ITU)奉行的基本原則是“先到先得”，也就是誰申報注冊得早，某個軌道位置、頻率就歸誰，這就更刺激了相關企業(yè)跑步申請與迅步搶注的熱情。當然，忙著蹲位的目的還是要競奪未來商機。目前地球上超過70%的地理空間、約30億人口尚未實現互聯網覆蓋，但衛(wèi)星互聯網可以消除“信息孤島”與通聯死角，意味著多達30億的消費人群都將在獲得衛(wèi)星互聯網接入服務后成為后者的繳費客戶，對此誰先下手，誰就可能分羹最多。
低軌衛(wèi)星互聯網已經構造出了一個上下游緊密關聯的產業(yè)鏈，產業(yè)鏈的上游主要是電器元件及材料、燃料廠商，產業(yè)鏈的下游主要是企業(yè)、政府、高校、軍隊以及個人等終端用戶，產業(yè)鏈的中游主要分為衛(wèi)星制造、衛(wèi)星發(fā)射、地面設備制造和衛(wèi)星運營及服務四個環(huán)節(jié)。目前全球衛(wèi)星互聯網產業(yè)年度市場規(guī)模近3000億美元，而按照美國衛(wèi)星產業(yè)協(xié)會的預測，到2040年，全球太空經濟的價值將達到1萬億美元，其中衛(wèi)星互聯網將占市場增長的50%-70%。也正是如此，搶占低軌衛(wèi)星互聯網賽道已經上升為國家戰(zhàn)略。
在國家宇航局從資金充分援助到資源無償協(xié)助的支持下，美國已經形成了由特斯拉、亞馬遜、Astra和波音公司等為主要核心成員的強大低軌衛(wèi)星互聯網編隊，其中特斯拉旗下太空公司SpaceX已經發(fā)射了1740顆衛(wèi)星，其布局的“星鏈”計劃未來將總共發(fā)射出4.2萬顆衛(wèi)星，而亞馬遜所推進的“柯伊伯項目” 計劃在2026年7月之前將約1600顆衛(wèi)星送入軌道，火箭制造商Astra也在積極部署名下13600顆衛(wèi)星組成的太空網絡。這些巨頭們之所以摩拳擦掌和信心滿滿，就是因為它們各自有著雄厚而強大的資源與技術能力，由此也造就了美國在目前低軌衛(wèi)星互聯網全球博弈中的絕對優(yōu)勢。
但畢竟低軌衛(wèi)星互聯網還是一塊自由空間，因此伴隨著美國航天航空公司登陸身姿的也有其他國家企業(yè)開疆拓土的腳步。英國所有的衛(wèi)星服務提供商OneWeb 已經將300多顆衛(wèi)星發(fā)送到了Ku頻段，成為目前唯一一個可以在近低軌道與SpaceX現場對視的航天航空企業(yè)，而且OneWeb還希望在低軌道上發(fā)射32.7萬顆小型衛(wèi)星，數量上令SpaceX望塵莫及。與此同時，一項名為“球體”的多功能衛(wèi)星系統(tǒng)項目正在俄羅斯航天國家集團主導下穩(wěn)步推進，這一項目的內容之一就是構造一個由288顆衛(wèi)星聯成的低軌通信星座。另外，加拿大運營商Telesat正在研究構建由298顆衛(wèi)星組成的Lightspeed網絡，前不久加拿大政府還特別承諾向其投資12億美元，以支持其開展“加拿大歷史上最大的太空計劃”。
就我國而言，“鴻雁星座”和“虹云工程”兩大計劃是面向低軌衛(wèi)星組網伸開的兩條巨臂，前者由300顆低軌道小衛(wèi)星集結而成，后者由156 顆低軌衛(wèi)星聯袂構圖，兩個系統(tǒng)計劃將于2023 建設完成；另外，我國還有“銀河Galaxy”計劃，該計劃由民營企業(yè)推動，總共發(fā)射2800顆低軌互聯網衛(wèi)星。作為未來搶占衛(wèi)星互聯網陣地的戰(zhàn)略之舉，中國已向ITU提交了包含建設兩個“國網系統(tǒng)”(GW)的低軌道星座與頻譜申請，總共可布局衛(wèi)星總量12992顆。
再宏偉的計劃當然要實力說話。目前中國是除美國、俄羅斯之外擁有衛(wèi)星制造、衛(wèi)星發(fā)射以及衛(wèi)星服務與地面設備布局三位一體集成能力的國家，同時市場的旺盛需求構成了中國加速發(fā)展衛(wèi)星互聯網產業(yè)的天然優(yōu)勢。除國內互聯網用戶達11.7億之多外，全球智能手機用戶超四分之一來自中國，同時國內加速擴展的車載、艦載、機載等更多終端等都將成為互聯網衛(wèi)星商用化的新場景。按照向ITU申報的計劃，未來三年將是中國低軌衛(wèi)星發(fā)射的集中窗口期，到2027年低軌衛(wèi)星總規(guī)模有可能達到3900多顆，至2030年有望突破6000顆。
(作者系經濟學教授)
（文章來源：證券時報）
